松坂、涌井と汗　「１８」継承後輩と世界連覇だ

涌井（右）とランニングする松坂

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）代表候補のレッドソックス・松坂が９日、古巣・西武の第二球場（埼玉県所沢市）で、同じ代表候補の涌井と１時間の自主トレを実施した。

　松坂が偶然に訪れたのは、西武の涌井が公開練習を始めた午前１１時ごろ。横浜高の先輩、後輩でもある２人は小雨が降るグラウンドで談笑しながらランニング、室内練習場ではＷＢＣ使用球を使ってキャッチボールを行った。松坂はその後、単独で約３０分ウエート場にこもった。

　「１２月にボストンで遠投したし、年明け後もずっとトレーニングしてきた」という松坂。それも、すべては連覇のかかる３月のＷＢＣに間に合わせるためだ。今月中に２、３回ブルペン入りしておき、参加決定済みの２月の西武・宮崎南郷キャンプで投げ込む方針だ。投手陣のリーダーとしての自覚も十分。「日本人選手の、特に投手は使用ボールに不安があると思うが、集まった時にアドバイスを送りたい」と話した。

　一方、松坂が西武で２００６年まで着けていた背番号１８を今年継承する涌井は「松坂さんと一緒に活躍してＷＢＣで優勝出来ればいい」と力を込めた。