堅守韓国　パスで攻略

アジア杯　日本きょう３位決定戦

　【パレンバン（インドネシア）＝平野和彦】サッカー・アジアカップの３位決定戦に臨む日本代表は２８日夜、韓国と対戦する。勝てば２０１１年大会の予選が免除され、本大会出場権を得られる一戦。今大会の総決算と言える内容で締めくくりたいところだ。

先発入れ替え

　韓国はここまで計３失点と守備陣が好調。ＤＦ金珍圭、ＭＦ金正友らが激しくプレスをかけ、技術の高いイラクやイランの攻撃陣も自由にさせなかった。ピム監督は「いい守備陣がいることはベンチにとって幸せなことだ」と自信を持つ。

　日本は、韓国の運動量にどう対応するか。準決勝のサウジアラビア戦（２５日）では影をひそめたが、ピッチ全体を使うパスサッカーは本来、こういう相手にこそ有効なはず。韓国の速いペースに合わせず、じっくりと攻撃を組み立て、出足を封じたい。

　今大会の日本はセットプレーで失点を重ね、一方の韓国はわずか計３得点と攻撃のアイデアが乏しい点が目につく。この短期間で、それぞれの課題をどう修正したかも見物だ。

　ともに６試合目を迎え、疲労はピーク。オシム監督はサウジアラビア戦後、「フレッシュな選手と入れ替えることを考えている」と先発の変更を示唆した。３連覇を逃した日本だが、最大のライバルが相手だけに、プライドをかけた一戦となりそうだ。

　韓国・ピム監督「３位決定戦に向け、１００％準備できている。（２試合続けて）延長戦をこなし、選手たちは疲れているが、それに打ち勝てるかは気持ち次第だ」