タイ戦へ戦術確認　最終ラインの裏狙い

厳しい表情で選手（右から播戸、水本、中村）の動きをチェックした岡田監督（左）

　サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）３次予選のタイ戦（６日・埼玉スタジアム）に向け、日本代表は２日、千葉県内で約２時間みっちり汗を流した。リラックスした雰囲気だった前日から一転して、戦術の確認など試合に備えた練習へ移行。別メニュー調整だったＤＦ内田（鹿島）、ＦＷ巻（千葉）も合流した。

　「常にトップ（ＦＷ）を見ろ」。１１対１１の練習中、岡田監督の声が響いた。選手たちはワンタッチのパス回しから徹底して２トップへ縦パスを入れ、そこから２列目が飛び出すなどの攻撃パターンを繰り返した。

　目についたのが、サイドバックを絡めた展開。サイドチェンジから早めのクロスを入れるなど、ボールを速く大きく動かした。ＤＦ加地（Ｇ大阪）は「マークがずれやすくなり、スペースも生まれる。タイ戦をにらんだもの」と指揮官の意図を説明した。

　タイは、自陣で引いて守ると見られたが、岡田監督は最近の試合から、「前線からプレッシャーをかけて、積極的に攻めてくるのでは」と分析。練習では、厳しいプレスをかいくぐりつつ、最終ラインの裏を突く狙いが見てとれた。

　不安材料はＦＷ陣のコンディション。右胸を痛めた巻はまだ回復途中で、キリンチャレンジカップで好調だった大久保（神戸）は右ひざ炎症のため、この日の練習を回避。発熱した前田（磐田）も練習には加わっておらず、岡田監督も頭を悩ませそうだ。

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　タイ代表は２日、成田空港に到着した。