Ｗ杯アジア３次予選　２位以内巡り混戦

　【バンコク＝軍地哲雄】Ｗ杯アジア３次予選は、８日に第４節が終了。ウズベキスタンが最終予選進出を決めた４組を除くと、他の組は、進出条件の２位以内を巡り、いずれも混戦となっている。

　日本の２組では首位バーレーンがタイと引き分け、２位以内確定を持ち越し。勝ち点７で２位の日本は、バンコクでタイと対戦する１４日の第５節で勝つか引き分けると、勝ち点４で３位のオマーンがアウエーで戦うバーレーン戦の結果次第で最終予選進出が決まる。

　最も混戦なのは、５組。８日にクウェートがシリアを破って勝ち点４とし、最下位ながら首位イランとの差を２とした。「死の組」とされる１組では、アジアカップ王者のイラクが豪州に競り勝ってようやく初白星。豪州との勝ち点差を３に詰めた。過去３戦すべて引き分けと粘りを見せてきた中国は、ホームでカタールに敗れたのが痛い。豪州は得失点差でカタールを抑え、首位を守っている。

　３組は、韓国と北朝鮮が２勝２分けの勝ち点８で並び、得失点差で韓国が首位に立っている。３位ヨルダンとの勝ち点差は４。南北そろっての最終予選進出が現実味を帯びてきた。

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　マスカットでのオマーン戦を１―１で終えた日本代表は９日朝、バンコクに到着した。９日は練習を行わず、気分転換に努めた。