２点差逆転、イエメン下す…アジア杯予選

　【サヌア＝込山駿】サッカーの２０１１年アジアカップ・カタール大会最終予選第５節が６日行われ、Ａ組の日本はアウェーのイエメン戦に３―２で逆転勝ちした。勝ち点を１２とした日本は１試合を残して同組の２位以内を確保し、予選突破を決めた。

初代表平山、ハットトリック

　日本は前半途中から出場の平山が、フル代表デビュー戦でハットトリック。前半に２点を先行されたチームの苦境を、一人で救う活躍だった。主力を欠き、若手のみで編成したチームは、前半終了間際から元気のいいプレーを見せた。

　６月のＷ杯南アフリカ大会を見据える日本代表の次の活動は、２５日からの鹿児島・指宿キャンプ。来月２日には九石ドームでベネズエラと強化試合を行う。

　イエメンまで、正月に“宝探し”にやって来た日本代表。６月の南アフリカで光り輝ける原石を見いだしたい――。岡田監督は「（フル代表の主力に比べて）足りない面はあるにせよ、可能性を感じる選手たち」との期待を込め、若いチームをピッチに送った。

　果たして、宝は掘り当てられた。平山だ。４２分の１点目は、左ＣＫから、抜群に打点の高いヘディングで決めた。

　１メートル９０の長身を生かしたゴールで勢いづくと、後半は、動きもいつになく切れ味を増した。５５分の２点目はゴール前で相手ＤＦからボールをさらい、反転して鋭い左足シュート。決勝点となった７９分の３点目は、国見高（長崎）の後輩でもある渡辺のクロスを豪快に左足ボレーでたたき込んだ。

　平山は日本を出る前、今回の中東遠征にかける思いをジョークににじませていた。「サッカーで死ねるなら本望です」。その気持ちが、長くくすぶっていた才能を覚醒（かくせい）させ、２点を追うチームを危機から救った。

　あと半年、大器が夢の舞台を必死で追い求める姿勢を保ち、自分を磨き続けられたなら、Ｗ杯でまばゆい光を放つ瞬間が訪れるかもしれない。（込山駿）

　５００人厳戒　テロへの警戒が強まるイエメンの首都で行われた一戦。現地の軍と警察は、警備に５００人態勢で臨んだ。ピッチを取り囲む陸上トラック部分には、警棒と盾を構えた軍人がずらり。試合はトラブルもなく、無事終了した。

　２０年ぶりで学生が代表戦に出場　イエメン戦に流経大２年の山村和也（２０）がＭＦで先発出場。福岡大３年のＦＷ永井謙佑（２０）も途中交代で出場した。大学生選手のＡ代表出場は１９９０年７月、北京でのダイナスティ杯韓国戦に途中出場した谷真一郎（筑波大）以来。先発は８９年７月、親善試合ブラジル戦（リオデジャネイロ）の井原正巳（筑波大）以来となった。

▽サヌア

日本	3	1-2	2	イエメン
		2-0
平山３（４２分、５５分、７９分）		得点	アケル（１３分）、アボド（３９分）
平山（Ｆ東京）＝２１分山田直、乾（Ｃ大阪）＝４６分山村、永井（福岡大）＝８５分渡辺		交代
槙野、菊地、平山		警告

【日本】
ＧＫ	権田（Ｆ東京）
ＤＦ	槙野（広島） 菊地（大分） 吉田（名古屋） 太田（清水）
ＭＦ	山村（流経大） 米本（Ｆ東京） 柏木（広島） 金崎（大分） 山田直（浦和）
ＦＷ	渡辺（横浜Ｍ）