「可能性秘めた選手多い」　サッカーＵ―２１関塚監督

就任会見に臨む関塚Ｕ−２１日本代表監督

　日本サッカー協会は２２日、２０１２年のロンドン五輪出場を目指すＵ―２１（２１歳以下）日本代表監督として、前Ｊ１川崎監督の関塚隆氏（４９）の就任を発表し、記者会見を開いた。最初のメンバー選考となったアジア大会（１１月７日開幕＝中国・広州）の代表選手２０人も発表された。

　関塚監督は日本代表コーチも兼任し、ザッケローニ監督のチーム作りとも連動しながら若手強化を進める。来年６月と９月のロンドン五輪アジア予選に向けて「非常にやりがいのある仕事。勝ちながら、日本人らしいサッカーを目指す。しっかりとした組織と守備から得点に結びつける」と抱負を述べた。現在のＵ―２１世代には、フル代表の香川（ドルトムント＝独）らがいるが、昨年のＵ―２０ワールドカップ（Ｗ杯）出場は逃した。関塚監督は「可能性を秘めた選手は多いが、ポジションごとの（人材の）偏りはなくさないと」と語った。

　アジア大会のメンバーには、Ｗ杯南アフリカ大会の日本代表にサポートメンバーで帯同した永井と山村らが選ばれた。大会日程が、Ｊリーグの終盤戦と重なったため、金崎（名古屋）ら各クラブの主力級は招集見送り。１０月に合宿を行い、中国に向かう予定という。