ポスト遠藤　家長に期待

キリン杯でボランチ起用

チェコ戦に途中出場した家長（７日）

　日本代表はキリンカップを２試合とも０―０で引き分けた。合宿期間に目を引いたのは、攻撃的ＭＦの家長（マジョルカ）が一貫してボランチに入ったことだ。

　守備的ＭＦは、遠藤（Ｇ大阪）と長谷部（ウォルフスブルク）が不動の地位にある。ただ、３１歳の遠藤は２０１４年のＷ杯ブラジル大会を見据えると、年齢的な不安もある。ザッケローニ監督が柴崎（川崎）を招集し、家長をボランチで起用したことからは、遠藤の後継者を探そうという意図が読み取れる。

　チェコ戦で途中出場した家長は無難な球さばきに終始し、ゴールへ向かうプレーはあまりなかった。だが、練習や紅白戦では、球を取られないキープ力が光り、気の利いたパスを連発。ドリブル突破を武器とする２５歳の新境地を感じさせた。

　ザッケローニ監督は「まだ慣れないだろうが、資質はある」と語り、連日、直接指導した。家長は「大分でもボランチの経験はある。できることをしっかり意識したい」と話した。

　代表のエース本田（ＣＳＫＡモスクワ）とは誕生日が全く同じで、左利きも共通点。中学時代はともにＧ大阪の下部組織でプレーした。家長が守備的ＭＦとして才能を開花させれば、日本代表の未来もさらに明るくなる。（大塚貴司）