茨城１区敗退の赤城・元農相、比例でも復活ならず

　茨城１区は、民主党新人の元経済産業省職員福島伸享氏（３９）が初当選した。７選を目指したものの、小選挙区で敗退した自民党の赤城徳彦・元農相（５０）は、比例選北関東ブロックでも復活はならず落選した。

　３度目の挑戦となった福島氏は、民主党に対する全国的な追い風に乗って幅広く支持を集めた。

　赤城氏は農相だった２００７年、参院選を前に、関連政治団体の不透明な事務所費問題が持ち上がり、ばんそうこうを張って記者会見。理由さえ明かさなかったことが批判を浴び、自民の参院選惨敗の一因ともされた。

　選挙戦ではおわび行脚を重ねてきたが、マイナスイメージを払拭(ふっしょく)しきれず、地盤とされる県西部の農村部でも、支持者離れに歯止めがかからなかった。