無投票はダメ「いごっそう」８０歳が町議初当選

「１期４年、全力投球で取り組みたい」と意欲を燃やす西内さん（高知県田野町の自宅で）

　高知県田野町議選（定数１０）では、同町の西内三造さん（８０）（無所属）が初当選を果たした。

　町選管によると、新人当選者としては、記録が残る過去４０年で最高齢。西内さんは「少し気恥ずかしいが、豊富な人生経験を生かし、議会で積極的に質問したい」と意気込む。

　東京水産大（現東京海洋大）卒業後、東京・築地で魚の競り人として１６年間働き、帰郷後、製材業を営んだ。１９９９年頃に引退してからは、家庭菜園を楽しみながら余生を送り、町議会を年に７、８回傍聴していた。しかし、「議員が私見ばかり述べ、地区の声を届けていない」と、もどかしさを感じていた。

　１９日の告示直前、無投票の公算が大きいという話を聞き、「議員は有権者の負託を受けるべき」と立候補を決意。妻の道さん（７８）は猛反対したが、「一度決めたら貫き通す、いごっそう」と根負けして送り出した。

　選挙運動は、町営住宅を建てる建設事業の推進や農業振興などの公約を記した紙をポスター掲示板に張っただけだが、地区の引退議員票も引き継ぎ、１００票を集めて最下位で滑り込んだ。

　年齢的に１期限りで引退すると決めている。「４年間で町民の声が反映される町政への道筋を付け、若者に後を託したい」と話した。