紅白を見る「正しい正月」の迎え方

文化部　田中聡

紅白歌合戦初出場の顔ぶれ（２０１１年１１月３０日撮影）

　「紅白歌合戦」を見ながら年越しそばを食べ、「ゆく年くる年」とともに除夜の鐘を聞く――。

　由緒正しいニッポンジンの年末年始の過ごし方とは、こんなものであろうか。では、どれだけの人間が「正しい正月」を迎えたのか。昨年12月31日の「第62回紅白歌合戦」第二部（午後９時〜11時45分）の視聴率は41・6％であった。ちなみに数字は、ビデオリサーチ社の関東地区の調査結果を基にしている。

　ここ５年間では、2008年の42・1％、一昨年の41・7％に次ぐ３番目の数字。最近の"合格ライン"となっている40％を１・７ポイント上回る「可もなく不可もない」数字であった。もっとも、「可もなく不可もない」というのは、国民的行事である「紅白歌合戦」にとっては、ということで、40％という視聴率は、一般のテレビ番組にとっては、お化けみたいな数字である。どうお化けなのかというと……昨年末、「家政婦のミタ」について書いた当欄コラムを参照していただきたい。

　とにかく、昨年の「紅白歌合戦」は無事40％超えを果たし、「家政婦のミタ」の最終回（40・0％）を抜いて、視聴率年間第１位の座にもついた。

　まあ、松田聖子、神田沙也加親子がどうしたとか、長渕剛の中継演出がこうしたとか、いろいろ個人的に感想をお持ちの方は多いだろうが、３月11日の東日本大地震以来、日本のテーマになっていた「絆」を確かめる場として、この番組は最適だったのだろう。

　なにしろ、炬燵を囲んで家族で見る、というイメージがもっとも似合う番組だから。震災復興をテーマのひとつに掲げているだけに、ＮＨＫもあえて「応援合戦」などの演出に力を注がずに、歌を聞かせることに専念したようだ。プラスに評価すると、こういう書き方になる。

　意地が悪い見方もないわけではない。

　実は昨年、衛星放送の再編で、ＮＨＫのＢＳチャンネルがひとつ減ったのを覚えておられるだろうか。従前はＢＳ１、ＢＳ２、ハイビジョンの３波だったのが、４月１日からＢＳ１、ＢＳプレミアムの２波になった。

　これによって、何が起こったのか。

　2009年まで、「紅白歌合戦」は地上波だけの放送ではなかった。「大河ドラマ」と同じく、ＢＳ2でも同時放送を行っていたのである。通常３〜５％はあるのでは、と推定されるこのＢＳ2の視聴率は、一昨年の41・７％、2008年の42・1％には含まれていない。

　ところが、ＢＳが２波体制になった昨年は、ＢＳプレミアムでの「紅白歌合戦」の同時放送は行われなかった。つまり、41・6％の「可もなく不可もない」視聴率は、今までのＢＳ分の数％が上乗せされた数字だということだ。実質、例年よりも視聴率はダウンしている、ともいえるのである。「嬉しさも中ぐらいなり」ではないか、とＮＨＫ担当者の心境を慮ってみたくもなる。

　「紅白歌合戦」を見なかった「正しくない」（？）ニッポンジンが主に見ていたのは、「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!　大晦日年越しＳＰ!!」（日本テレビ）である。午後６時半から午後９時までの「第１部」が18・7％、午後９時から深夜０時30分までの「第２部」が16・6％を記録した。

　大晦日恒例となった「絶対に笑ってはいけない」シリーズ（今回の舞台は空港）が好評で、第１部、第２部とも視聴率は過去最高であった。一時期は、「Ｋ―１プレミアム」（ＴＢＳ）などの格闘技番組が「紅白歌合戦」の裏番組の定番だったが、すっかりその座を奪った格好だ。「戦い」や「感動」は、未曾有の災害からの復興をテーマとした年を迎えるには、ふさわしくなかったのかもしれない。

　「歌」と「笑い」で迎えた新年。茶の間桟敷は除夜の鐘を聞きながら、どんな思いを持ったのだろうか。ちなみに、大晦日から正月にかけて、とあるカウントダウンイベントに参加していた私は、ニッポンジンとして「正しい」「正しくない」の埒外なのである。