拓大…スーパールーキー　気合十分

拓大浮沈のカギを握るマイナ

　２年ぶりの箱根出場を決めた予選会では２位に４分以上の大差を付け、胸を張って箱根路に戻ってくる。２００６年に亜大を初優勝に導くなど指導経験豊かな岡田正裕監督が、チームをたくましく成長させた。

　浮沈を左右するのは、ケニアからの留学生・ジョン・マイナ（１年）。予選会を先頭でゴールしたスーパールーキーは、１１月の１万メートルの記録会で２７分５３秒を記録。のどが腫れて点滴を打った状態での好記録に、指揮官も「能力は計り知れない」と舌を巻く。本人も「拓大を１番にしたい。アップダウンも寒さも大丈夫」と初の大舞台にも気合十分だ。

　上級生もマイナとの練習で力がつき、先月の記録会では参加した１７人中１４人が自己新記録をマーク。課題とされていた全体の底上げも進んできた。西山容平主将（４年）は「マイナの貯金を減らさないように走る。早く拓大の実力を披露したい」と意気込む。

　過去は８位が最高。岡田監督は「２区のマイナで先頭に立って、うまくつなげれば」と、往路で流れを作って上位進出を狙う。