アメリカ共和党を牛耳る「保守派」って何？

「家族」に関わる問題で、伝統的価値観を唱える人たちが代表格

アメリカ大統領選の共和党予備選で、「保守派の影響力」が指摘されるが？

米アイオワ州マリオンで、支持を求め有権者と握手するミット・ロムニー前マサチューセッツ州知事（２０１２年１月２日撮影）

　米国の「保守派」には、いろんな種類がある。「小さな政府」と財政均衡を目指す「財政保守」もいれば、安全保障政策面でのタカ派もいる。

　ただ、最近は、キリスト教右派が勢いを伸ばしたため、「家族」に関わる問題で、伝統的価値観を唱える人たちが増えた。この人たちは、財政政策でも安保政策でも保守的なので、彼らが「保守」の代表格になった。

何を求めているのか？

　こうした保守派は、人工妊娠中絶がキリスト教の考えに反するとして、その「禁止」を求める。同性愛者同士の結婚も認めない。銃規制にも反対だ。日本や欧州の「保守派」とは全く異なる主張を持っている。

アメリカは政教分離ではないのか？

　政教分離は、憲法修正第一条（１７９１年）以来の国是だ。共和党内には、キリスト教の影響力が強まることを嫌う人もいる。予備選をリードするミット・ロムニー氏も、こうした「穏健派」だ。だが、保守派は穏健派を嫌うので、ロムニー氏はなかなか保守層の支持を伸ばせない。

保守派はどれくらいいるのか？

　世論調査「ギャラップ」社が２０１１年８月に行った調査によると、米国の有権者の１１％が自らを「非常に保守的」とした。３０％が「保守的」と答えた。つまり、米国民の４割が「保守」だ。共和党支持層（有権者の約３割）に限ると、７１％が自らを「保守」と位置付けた。各種の世論調査では、保守派の８～９割が白人（米人口の６４％）だ。ヒスパニック系（同１６％）やアフリカ系（同１２％）の間では、「保守派」は圧倒的に少ない。