柔道マスターズ「２番手」が活躍、代表争い白熱

男女監督「最後まで争わせる」

西田（右）が中村に一本勝ちし、女子５２キロ級も代表争いが激しくなってきた＝多田貫司撮影

　【アルマトイ（カザフスタン）＝下山博之】１５日まで行われた柔道世界マスターズ大会。代表レースで２番手評価の選手が活躍したことで、五輪切符を巡る争いが一層、熱を帯びてきた。

　今回で代表当確の階級が出るとみられていたが、決着は５月の最終選考会までもつれ込む状況となった。

　女子の園田隆二監督は大会前、女子４８キロ級は世界選手権２連覇中の浅見八瑠奈（コマツ）が、世界ランク２位の福見友子（了徳寺学園職）に勝って優勝すれば代表当確を与える考えだった。だが、福見が土壇場で巻き返し、園田監督は「（最終選考会開催地の）福岡は意地のぶつかり合いとなる」と決断を先延ばしにした。

　同５２キロ級も、左肘じん帯を痛めて試合を欠場していた西田優香（同）が制覇。僅差の勝負が多かった対戦で、西田が世界女王で五輪代表争いをリードする中村美里（三井住友海上）に一本勝ちして優勝した意味は大きい。園田監督は「パリで競わせる」と２人を２月のグランドスラム・パリに派遣する。

　男子は、９０キロ級の日本勢で世界ランクが上から３番目の西山将士（新日鉄）が制し、小野卓志（了徳寺学園職）、西山大希（筑波大）との代表争いに割って入った。篠原信一監督は「西山将が一歩抜けたが、最後まで競わせたい」と、こちらも最後までもつれそうだ。