大阪国際女子マラソン、重友梨佐「マイペース」で独走Ｖ

２７キロ付近で、福士（後方）を引き離す重友＝代表撮影

　陸上・大阪国際女子マラソン（２９日・大阪長居陸上競技場発着）――マラソン挑戦２度目の重友梨佐(しげともりさ)（天満屋）が日本歴代９位となる２時間２３分２３秒で優勝し、ロンドン五輪代表に大きく近付いた。

　２位はタチアナ・ガメラシュミルコ（ウクライナ）、３位は野尻あずさ（第一生命）。３度目のマラソンだった福士加代子（ワコール）は２時間３７分３５秒で９位。今大会で第一線を退く嶋原清子（セカンドウィンドＡＣ）は５位、アテネ五輪７位の坂本直子（天満屋）は１０位だった。北京五輪金メダルのコンスタンティナ・ディタ（ルーマニア）は１１位。（スタート時＝曇り、気温５・５度、湿度５６％、西北西の風１・３メートル）

　重友は前だけを見て走り抜いた。「とにかく頑固」と周囲が評する性格そのままに。最後まで一度も振り返ることなく、競技場の直線で初めて笑顔を浮かべた。北京五輪以降の日本女子では最速の歴代９位の好タイムでフィニッシュ。待望の新星が誕生した。

　１メートル６８の長身。すらりと伸びた足が滑らかに回転するピッチ走法で先頭を引っ張った。２２キロ付近でペースメーカーが離脱した時には、トップ集団は福士と２人だけに。最大のライバルがぴたりと背後についた。

　２４歳はしかし、福士の存在を気にしていなかった。「自分のペースで走ることだけを考えていた」。福士の失速も「福士さんへの声援が消えた」ことで気づいた。１５キロ以上を一人で淡々と走り、五輪３大会連続で代表を送り出してきた武冨監督も「集中力と粘り強さがあった」とたたえた。

　武冨監督との出会いは小５の時。岡山県内の市民マラソンで「体の軸がぶれない。天性の力だよ」と声をかけられた。岡山・興譲館高から天満屋に進み、五輪代表の先輩の姿を見て成長。シドニー代表の山口衛里から指導を受け、アテネ代表の坂本直子と練習し、北京大会では中村友梨香の付き添いで大舞台の空気を味わった。

　「頑張れば私でも五輪に届く。そう信じて努力できる環境が私を成長させてくれた」。夢の五輪代表に手をかけたヒロインは、あくまで謙虚に言った。（佐藤謙治）

レース経過

　序盤からハイペースの展開となり、１５キロ過ぎに坂本、２０キロ過ぎに野尻が遅れた。中間点を過ぎてから重友と福士の一騎打ちとなったが、２６キロ過ぎに福士が失速すると重友の独走に。３０キロ以降はややペースが落ちたが、後続と大差をつけてそのままゴールした。