「恋愛したい」と思ってしまうのは、なぜ？
「誰かを好きになりたい」というトピックが発言小町に寄せられました。トピ主はアラフォー。同世代の方からのレスにも、「私も最近は誰かをすごく好きだと思うことがなくなりました。（中略）でも、せめて恋愛はしたい。あと一度でいいから好きな人と恋愛できたら本望です」などと、同様の悩みが寄せられています。
人はいくつになっても、「恋がしたい」と思うのはなぜなのでしょう？ 恋愛は、生きていくために必ずしも必要なものではありません。トピ主の女性は、しっかりした仕事もあり、「必ずしも『結婚』はしなくてもいい」とも述べています。それでも、「恋愛はしたい」と漠然と感じているのですね。
恋愛とは、そもそも何なのだろう？
この問題を考えるにあたって、『恋愛』とはそもそも何なのだろう、ということについて考えてみたいと思います。文学作品や流行のラブソングには、ロマンチックな回答も沢山ありますが、今回はもう少し冷静な視点から考えたく、まずは慶応義塾大学文学部教授、渡辺茂氏が講演で語った解説を紹介させていただきます（『恋愛を考える 文学部は考える１』慶應義塾大学文学部：編）。
1） 人間の恋愛は、子供を作るため
生物として、男女が求めあう理由には、まずこれがあります。遺伝子に組み込まれた、「自分の子孫を残したい」という本能が、そのために異性を求める、つまり恋愛を求めるということです。
2） 人間の恋愛は、「洗練」されている
とはいえ、人間の恋愛は、動物のように即物的な生殖行為をするだけではありません。動物たちに比べると、人間の恋愛は非常に「洗練されている」と言えます。ただ栄養を摂（と）るためだけならば、そのまま食物を
3） 人間の恋愛には、「繁殖に結びつかない部分」もある
上記の料理の例えで言うと、人間には「必要な栄養はほとんどないけど、美味しいから好んで食す食べ物」というのがありますね。同様に、人間の恋愛にも、「繁殖」という意味からは独立した、何か素晴らしいものもある、ということです。
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発言小町
