秀喜、日米２０００本安打　王手弾

「自分のスイング」　打席でも集中力

３回無死、松井秀がソロ本塁打を放つ（捕手・城島）＝金沢修撮影

ヤンキース11−15マリナーズ

　先頭打者で登場した三回、松井秀は今季２号ソロで、日米通算２０００本安打まであと１本とした。追い込まれながら、外から入って来るカットボールを振り抜くと、打球が右翼席へ飛び込んだ。

　「あと１本ですね」。次の打席で相手捕手の城島から声を掛けられたという。その後、無安打に終わった松井は「投手に向かうとそんな気は起きないけど、意識させられちゃったよ」と笑わせたが、実際はそれほど影響していない。

　この打席は８球粘って四球を選び、次の第４打席は相手の好プレーに阻まれたが、一塁線へ強烈な打球を放った。打席での集中力、ボールへの反応は、いつ節目の１本が出ても不思議ではない状態だ。

　翌日の試合で打てば、５月５日の達成となる。愛着ある背番号と重なり、「あす出るといいね。そしたら一生覚えてると思う」。前日のダブルヘッダーで３二塁打を含む４安打、この日は一発と、強い打球を飛ばしている。「自分のスイングで（球を）とらえられている」という現状では、足踏みする姿は想像しがたい。（小金沢智）