松井秀　メジャー１００号

　【ニューヨーク＝小金沢智】ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）は５日、ヤンキースタジアムで行われたロイヤルズ戦で三回の第２打席に、先発右腕のメッシュから右翼へ今季２２号ソロ本塁打を放ち、メジャー通算１００号に到達した。日本人選手の１００号到達は初めて。松井秀は第１号を２００３年４月８日に放ってから、６３６試合での達成となる。日米通算では４３２本目。

　この試合、３打数１安打２打点で勝利に貢献、ヤンキースは３連勝となった。

さらに上を見つめて

ヤンキース　８―５　ロイヤルズ

　三回、先頭の松井秀はカウント１―２から低めの速球をたたいた。通算１００号は高々と上がり、そのまま右翼席前列へ飛び込んだ。

　区切りの数字を、「うれしい」と振り返った。ボールを返してくれたファンには、サイン入りのバットとボールをプレゼントした。ただし、淡々としていた。「何年かやってれば、そのうちいくでしょうから」

　もっと大事なことがある。「年間４０本打つ打者でも計算すれば４試合に１本ぐらい。だから、自分を型にはめる必要はない。展開によって自分の一番いいものを出せればいい」。求めるのは、状況に応じて力を出せる自分。安定感、勝負強さと置き換えられるかもしれない。だから、数字からプレーに入ることはしない。結果に行き着くまでの準備、打撃を常に向上させようとする過程を重視する。

　今季も、積み上げたチーム２位の２２本塁打、７８打点。「どこまで本塁打数を伸ばせるイメージがあるか」との問いには、こう答えた。「ないですし、考えないですね、たぶん」

　ダイヤモンドを回ると、電光掲示板は「１００号」を知らせた。前日、ロドリゲスが放った特大の５００号より、飛距離も数字もつつましい。それでも、ファンは５番打者の重みを知っている。２日連続となったカーテンコールの大声援と拍手は鳴りやまない。一度ベンチに下がった松井は少し照れくさそうに、ちょっとだけ姿を現して、また引っ込んだ。

　ヤンキース・松井秀喜「感触は良かったが、高く上がりすぎたので、ギリギリ入ってくれて良かった。（本拠地で）カーテンコールができたのは良かった。（あと何本打てるかは）あまり考えない」