秀喜、４号ソロ

「もっと良くなる」

インディアンス　６―４　ヤンキース

　ロドリゲスの復帰で５番に下がった松井秀。六回二死、先発バードから右翼へ９試合ぶり４号ソロを放った。一時は１点差に詰め寄る意味ある一発だった。

　昨年１０月、早々に敗退したプレーオフ地区シリーズでは、この敵地で開幕２連敗。「先発を外すべき」。そう唱える米メディアからかばい、６番、５番と起用したトーリ前監督の期待に応えられず、２試合無安打だった。「あの時、自分がやろうとしていたことは何も間違ってなかったけど、体が反応し切れなかった」と悔しさがある。ボールの見極めはいいが、スイングがついてこない。もはや走るのが嫌になるほど、限界だった右ひざ痛が微妙に、打撃にも影響を及ぼした。

　１００％ではないが、今はもう、当時と比べられないほど改善した。４月４本塁打は過去最高。「体調が完璧（かんぺき）に近づけば、（打撃は）もっと良くなると思う」。手応えはある。（クリーブランド、小金沢智）