松井、日米４４３号　復帰後初アーチ

ミスターまであと１本

ヤンキース　３―１４　ブルージェイズ

　大敗の中、松井秀は復活を印象づけた。１３点を追う七回一死一、三塁、内角に食い込むカットボールをとらえ、右翼へ３ランを放った。「結構、難しいボール。非常にうまく打てた」。自賛するには理由がある。

　二回一死一塁は同じボールをどん詰まりの二飛。３ランの打席も初球を見逃しストライク、３球目を空振りと、カットボールに合わなかった。合うはずがない。相手は苦手の右腕ハラデー。外へ沈むシンカーで凡打の山を築かされている。その対策に、ボールを長く見て、逆方向へ打ち返す意識があるからだ。しかし、「きょうはシンカーがほとんどなかった」。難敵は攻めを変えてきたのだ。

　だからこそ、手こずりながら粘った末に、７球目に再び内に切れ込んで来たこのボールを、うまく引っ張って対処した意味は大きい。目と体による一瞬の反応が、一致し始めた証しの日米通算４４３号だ。あと１本で恩師の長嶋茂雄に並ぶ。「早く打てたらいい」。言葉通りになるかもしれない。（トロント、小金沢智）