ＦＡ松井に厳冬…大物２人優先、不況で観客減

　【インディアナポリス（米）＝小金沢智】大リーグの球団幹部や代理人が一堂に集まり、補強戦略のための情報交換などを行うウインターミーティングが７日（現地時間）に、インディアナポリスで始まった。

　ヤンキースからフリーエージェント（ＦＡ）となった松井秀は、ワールドシリーズのＭＶＰで勝負強さを印象づけたものの、今オフは不利な条件が重なる厳しい冬となりそうだ。

　野手のＦＡ市場には、２人の主役がいる。一昨年に打点と首位打者の２冠を取ったホリデー（前カージナルス）と、今季１１９打点のベイ（前レッドソックス）だ。いずれも長期契約が必要となる左翼手だが、エンゼルスやレッドソックスなど、中軸の補強を狙う球団が獲得に本腰を入れる模様で、左ひざに不安が残る指名打者（ＤＨ）兼左翼手としての松井より、優先的に資金を投入する候補となる。

　今年はＦＡ戦線の出足を鈍くする要因もある。不況の影響で総観客動員数が６・５％減となるなど経営環境を圧迫。さらに、来年オフには球界屈指の右腕ハラデー（ブルージェイズ）ら大物がＦＡとなる。球団経営に詳しいスミス大のアンドリュー・ジンバリスト教授は、「不透明な景気が球団の動きを鈍らせている。ハラデーら超一流選手のＦＡも翌オフに控えており、保有球団がその前にトレードに出すかを、（獲得に興味を示す）他球団は見極めようとする」と指摘、各球団とも様子見の傾向ではと分析する。

　球界最高の資金力を持つヤンキースも、来季の年俸総額を今季より１５００万ドル（１３億５０００万円）超削減すると伝えられている。予算引き締めの中、「（補強の）優先順位は固まった」と話すキャッシュマンＧＭ（ゼネラルマネジャー）は、松井の起用について、代打出場の後の守備も否定するなど、完全なＤＨ候補との見方を変えていない。残留のオファーをするにしても、年俸は大幅減の厳しい条件提示となりそうだ。