焦らず「順調」　秀喜の守備

　【テンピ（米アリゾナ州）＝萱津節】米大リーグは２８日、各地でオープン戦が行われ、エンゼルスの松井秀はインディアンス戦に４番・指名打者で先発して１打数無安打２四球。

　松井秀が、新天地での大きな目標である、公式戦での２年ぶりの本格的な左翼の守備復帰に前進している。「僕の中では順調」と表現は控えめだが、オープン戦の２度の守備でひざに悪影響が出なかったことで、少しずつ自信がついてきた。

　久々の実戦は、じっくり復帰を目指す身には幸運だった。２２日のドジャース戦は守備機会がなかったが、カバーリングや１球ごとの位置取りなど、外野手の基本動作を確認。２６日のジャイアンツ戦ではフライを１度処理したが、定位置少し後ろで「易しい打球だった」。慣らし運転の間に、守備への恐怖感が減ったことが大きな収穫だ。

　ソーシア監督は、敵地で指名打者制のないナ・リーグとの交流戦が始まる５月ごろから、守らせる方針。もちろん「準備が整えば使う」と早期起用の可能性もある。オープン戦の２試合の守備はともに四回までの出場。監督は、フル出場した後の反応を見たいという。「長く守っていないから、ひざ以外にも影響がある」と全体の疲労度を見極める意向だ。期待しつつも「すべて彼の状態次第」というソーシア監督と、「ひざが大丈夫な範囲で、無理はしない」という松井本人の思いは、ずれていない。（萱津節）