スイス…夢は自分のブランド時計

時計の組み立てや修理に必要な工具を自作する１年生ら（ジュネーブで）

　スイスでは、９年間の義務教育を終えると、３分の２が職業訓練校に進学する。農業から情報技術（ＩＴ）まで約２５０種類あり、卒業後に得られる資格により２年から４年のコースに分かれている。

　この中で、機械式時計の組み立てや修理の技術を学べる時計学校は、留学生がいるほど人気と実績がある。１９世紀前半、時計製造業者の働きかけで設立されたのが始まりで、現在は国内に６校ある。

　最大規模を誇る「ジュネーブ時計学校」を訪ねた。３〜４年間のコースで２２８人が学んでいる。校舎内は明るく清潔で、教室は時計会社の工房と見間違えるほどだ。

　新入生はまず、時計の組み立てに使う工具の製作から始める。授業は時計一色ではなく、公用語のフランス語のほか数学もある。生徒の４分の１は時計メーカーの見習社員で、１週間のうち２日間を学校で学び、残り３日間は勤務先で実践経験を積む。

　知識と技術をさらに身に着けたい生徒には、通常コース終了後に、「学士号」を取得できるコースも用意されている。ピエーレ・アムシュタッツ校長（４３）は「ここで学べば技術は確実に身に着くが、授業は厳しい。１学年で３割はついていけずに中退する」と強調する。

　１年生のファビアーノ・ペリクリさん（１７）は、中学卒業前に様々な業種でインターンを経験した上で時計を選んだという。「将来は、出資者を探し、自分のブランド時計を作りたい」と生き生きとした表情で語った。

　高校卒業者の半数が大学へ進学する日本では、「とりあえず、大学へ」という風潮もある。スイスの若者は、早い時期から将来を真剣に考えていると感じた。（ジュネーブ　佐藤昌宏、写真も）