春の菜の花　食べやすく

チーズで苦味和らぐ

藤原健撮影

　春の訪れを感じさせる菜の花。独特の苦みが魅力だが、野菜ソムリエの牛原琴愛(ことえ)さんは、子どもにも食べやすいよう、チーズを使って苦みを和らげる調理法を勧める。

　牛原さんは日本野菜ソムリエ協会認定の料理教室を開いている。「菜の花など春の野菜に含まれる苦みは、体を冬から春へと目覚めさせてくれます」と話す。

　この菜の花を食べやすくするのがチーズ。「チーズのうまみやまろやかさで菜の花の苦みが和らぐのです」

　選ぶ際は、つぼみが開いていないものを。その方が鮮度がいいという。

　まずは、菜の花の豚肉巻きチーズソース。下ゆでし、溶かしたチーズをかける。

　＜菜の花は塩一つまみを加えた湯でさっとゆで、水気を絞る。豚肉は塩とコショウ各少々を振る＞

　「ゆでることで色が鮮やかになります。ただ、ゆですぎると味が抜け、歯応えもなくなってしまいます」。沸騰した湯に菜の花を入れ、再沸騰してから１０〜１５秒後にざるに上げるといい。

「お弁当に入れても喜ばれます」と牛原琴愛さん

　＜菜の花をそれぞれ豚肉でくるりと巻く。油を引かずにフライパンを中火で熱し、豚肉の巻き終わりを下にして入れる。全面に軽く焼き色を付け、蓋をして２分ほど蒸し焼きにし、皿に盛る＞

　＜鍋にチーズと生クリームを入れて混ぜ合わせる。弱火にかけて混ぜながら溶かし、豚肉巻きにかける。仕上げに黒コショウ少々を振る＞

　青カビチーズとクリームチーズの割合は好みで。チーズのまろやかさが菜の花を包み込み、豚肉との相性もいい。

　次に、チーズが香ばしい菜の花のナガイモチーズ焼き。

　＜菜の花は洗って水気を拭き、一口大に切る。ナガイモをすり下ろし、みそを加えてよく混ぜ合わせる＞

　＜耐熱皿に菜の花を並べ、ナガイモとみそをかけて、ピザ用チーズをのせる。トースターや魚焼きグリルで、チーズに焦げ目が付く程度まで、弱火でじっくりと焼く＞

　「焼くことで、菜の花のうまみや甘さが強くなります」。チーズの香ばしさだけでなく、みそのうまみも手伝って、菜の花がさらに食べやすくなる。

　菜の花のチーズフリットは、チーズ風味の衣で揚げる。

　＜菜の花は洗って水気を拭き、半分の長さに切る。ボウルで残りの材料と塩小さじ１／２杯を混ぜ合わせ、水５０〜６０ｃｃを少しずつ加えて衣を作る。菜の花に衣を絡め、１８０度の揚げ油で、きつね色にならない程度に１分ほど揚げる＞

　ふんわりとした衣の中から、菜の花の甘さが広がってくる。

　牛原さんは「いろいろな種類のチーズを使って自分なりの調理法を試せば、菜の花の味わい方も広がります」と話す。

　■材料（２人分）

　菜の花の豚肉巻きチーズソース＝中央

　菜の花４本／豚バラ肉（薄切り）４枚／青カビチーズとクリームチーズ計１０ｇ／生クリーム１００ｃｃ／黒コショウ

　菜の花のナガイモチーズ焼き＝手前

　菜の花２分の１束／ナガイモ５０ｇ／みそ大さじ２分の１杯／ピザ用チーズ２０〜３０ｇ

　菜の花のチーズフリット＝奥

　菜の花２分の１束／卵白１個分／片栗粉、小麦粉各大さじ４杯／粉チーズ、ドライパセリ各同１杯／ベーキングパウダー小さじ２分の１杯