［顔］沼田　まほかるさん

大藪春彦賞を受賞する作家　沼(ぬま)田(た)　まほかるさん（６４）

撮影・菊政哲也

　新作を書くにあたり、いつも思うことがある。光の中に居ない人、暗い所でひっそり生きる人を書こう――。「なぜって、自分がそうだから」。人に会うのはひどく苦手。できれば、奈良・生駒山麓の自宅で一人静かにしていたい。が、この１年は、そうもいかなかった。

　昨春、突如として作品が売れ出し、今や文庫の累計は１２０万部超。「まほかる事件」と呼ばれた現象に、心が落ち着かない。「でも、良かったとも思う。人と話すのが苦手な分、本を通して社会とつながれたようで」

　事件の引き金となったのが、受賞作「ユリゴコロ」だった。主人公が実家で見つけた謎のノートにあったのは殺人者の告白。書いたのは誰？　凄惨(せいさん)な描写に読者は震撼(しんかん)するはずだが、最後には愛の物語だと気づき、心を動かされる。「どんな人間の中にも一瞬の純粋さがある。それを書きたくて」

　３０代、実家の寺の僧侶となった。４０代、友人と会社を起こした。でも、どちらも「対人恐怖」で頓挫、５０代半ばで志したのが、一人でできる作家だった。うまくは生きられない。しかし、懸命に生きるからこそ描ける世界がある。（文化部　村田雅幸）