タクシーの燃料はガソリンじゃないの？

　タクシーの燃料は、ガソリンじゃなくてＬＰガスなんですか？　どこで補給しているんですか？　また、一般に普及しない理由は？（発言小町・うし）

価格が安いＬＰガス、成分はプロパンと同じ

　約９５％のタクシーは、ＬＰガスで走っています。ＬＰガスとは、液化石油ガスのことです。ＬＰＧ、オートガス、プロパンガスと呼ばれることもあります。ガスの成分は、家庭で使われるプロパンガスやカセットコンロ用のボンベなどとほぼ同じです。

　「液化」という名前から想像できるように、ＬＰガスは気体であるガスを液化したものです。液化したものを、クルマに積んだ燃料タンクに充填（じゅうてん）して使います。

　ＬＰガスの魅力は、何より価格が安いことです。レギュラーガソリンの全国店頭平均小売価格は、１リットル１５７．６円(２０１２年３月２６日現在、石油情報センター調べ)です。

　一方のＬＰガスは、東京の業者向け価格で、９０〜１００円とかなり割安です。タクシーの運用経費は、燃料費が大きな割合を占めるため、ＬＰガスが使われているのです。

　ＬＰガスの補給は、ＬＰガススタンドで行われます。ガソリンスタンドのように目立ちませんが、タクシーが走っている地域には、必ずあるはずです。実は、一般の人も利用することができるんですよ。

　経済的なＬＰガス車ですが、ガソリン車に比べて出力が１〜２割落ちると言われています。このため、自家用車も兼ねている個人タクシーの中には、ガソリン車を使う人もいるようです。また、タンクは６年ごとに点検を受けなければならないなどの規制があります。このほか、高速道路では一部にしかＬＰガススタンドがありません。

　以上のような点がネックとなり、一般には普及していないようです。しかし、ＬＰガスはクリーンな燃料としても注目されており、主要な燃料となっていく可能性を秘めています。

（モータージャーナリスト　諸星陽一）