日本、シリアに苦杯…五輪最終予選

２位転落、永井同点弾実らず

シリアに敗れ、がっくりの（中央右から）扇原〈３〉、山田直、浜田、鈴木大〈１３〉ら日本代表（５日、アンマンで）＝冨田大介撮影

　【アンマン＝畔川吉永】サッカーのロンドン五輪男子アジア最終予選は５日、第４節が各地で行われ、Ｃ組のＵ―２３（２３歳以下）日本代表はシリアに１―２で敗れた。３勝１敗でシリアに勝ち点と得失点差で並ばれ、総得点で２位に後退した。試合は、シリア国内の政情不安によりヨルダンで開催。１９分にＦＫから失点した日本は、前半ロスタイムに速攻から永井が同点としたが、９０分にミドルシュートを決められた。日本は２２日にアウェーでマレーシアと、３月１４日の最終戦ではホームでバーレーンと対戦する。

　最終予選ではＡ〜Ｃ組の１位が出場権を獲得。２位は３月にベトナムで行われるプレーオフに回り、アフリカ・セネガルとの大陸間プレーオフ進出をかけて戦う。

　日本・関塚監督「まだシリアに（１位突破が）決まったわけではない。一戦一戦戦い続けることが大事だ。アウェーの試合でも、たくましく戦うことが出来るようにしたい」

　権田「（２失点し）本当に申し訳ない。自分の仕事が出来なかった。やってはいけないミスだったが、下ばかり向いていてもチームのためにならないので、また支えられるように……」

　山崎が負傷交代　１５分に相手と競り合った際に左ひじを負傷。ジャンプした後の着地で左腕を突いて痛め、救急車で病院へ運ばれた。

追加点奪えず、悔やむ

　日本のゴールは、最終予選４試合目で初先発した永井が決めた。前半ロスタイム、大迫からの縦パスに快足を飛ばして追いつき、右足で丁寧に流し込んだ。スピードといい、シュートのうまさといい、本領を発揮しての同点ゴールだったが、「（追加点を）決められなかった。お互い点を取りに行って、最後に（勝ち越しの）スーパーゴールを決められた」と、悔やむばかりだった。

「アウェー」恐れ、受け身の戦いに

前半ロスタイム、同点のシュートを決める永井〈１１〉（５日、アンマンで）＝冨田大介撮影

　ドローで何とかしのぎかけた試合終了間際、日本は一気に暗転した。シリアにＣＫからつながれると、最後は豪快ミドルシュートでゴールを破られた。

　ＦＷスマの個人技や、スピードある両サイドが際立つシリアの攻撃に圧倒され、日本は多くの時間帯で押し込まれた。だが、苦戦の原因は、むしろ過剰に相手やアウェーでの戦いを意識した日本の及び腰にもあったかもしれない。

　せっかく中盤でボールを奪っても、遠くに蹴ってしまう場面が目立った。ダブルボランチの山村、山口も最終ラインに吸収されてのプレーが多かった。４か月ぶりにチームに復帰した山村は「つないでいこうと思ったが、いつの間にか受け身になった」と振り返り、最終ラインの浜田は「安全にやる時間が少し長すぎた。途中から（ボールを）つなぐことが出来るのが分かった」と悔やんだ。

　攻撃の中心として期待されたＭＦ清武（Ｃ大阪）が負傷離脱するなどの誤算もあった。攻撃が手薄になるという危機感が、選手に後ろ向きな戦い方を選ばせてしまったのだろうか。

　引き分けでも本戦出場に大きく前進するはずだったが、自力での１位突破が消滅した。だが予選突破の可能性は十分残っている。まずは今回の戦いをしっかりと振り返って、次の一戦に生かすことだ。（畔川吉永）