山の神ラスト

柏原　５区区間新へ挑む

　第８８回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝読売新聞社共催）の焦点は、東洋大の柏原竜二（４年）が５区で４年連続の区間賞を獲得し、さらに区間記録を更新するかどうかだ。東洋大の４年連続往路優勝はあるのか。駒大や早大などのライバル校にどれだけの差をつけられるかが、総合優勝の行方をも左右する。

　区間記録は、柏原が２０１０年の第８６回大会で樹立した１時間１７分８秒。前回の第８７回大会は１時間１７分５３秒にとどまり、３年連続の区間記録更新とはならなかった。

　日本テレビが計測したチェックポイントの通過タイム（非公式）を見ると、１０年は序盤に落ち着いて入ったことが分かる。５キロまでは最もタイムがかかっているが、それが後半のペースアップにつながった。

　逆に前回は、いわゆる「突っ込みすぎ」だった。５キロまでは最も速かったが、そこからペースダウンしていった。柏原は「前回は焦ってしまった。今回は前回に比べて心に余裕がある。７６分台くらいでは走りたい」と意気込む。

　８月に十和田八幡平駅伝の５区（１４・１キロ）で４９分１秒の区間新記録を樹立。ここは上り坂が続くコースで、起伏があるロードでの強さには、さらに磨きがかかっている。酒井俊幸監督は「技術的には、体もどんどん成長して、筋力を使える動きになっている。彼も今回で最後の箱根。記録的にも、記憶的にも、今までで最もいい走りを望みたい」と期待する。

　新記録はなるか――。早大時代に５区で活躍した解説者の金哲彦さんは「５区は登りきってからの下りも重要。柏原君はそこが少し苦手なのかなと思う。全体のタイムを上げるには、そこを上げないといけない」と指摘する。その上で、「僕も４回走ったから分かるが、年々コースのイメージが出来てくる。ペース配分なども、だんだんうまくなる」と語り、今回も快走する可能性は高いとみる。

　「新・山の神」と呼ばれる柏原の最後の箱根。往路の主役が演じるドラマは、どんな結末を迎えるのか。

エントリー３２０人出身校　佐久長聖、西脇工最多９人

　今回の出場２０チームのエントリー選手計３２０人を出身校別に集計すると、最も多くのランナーを輩出しているのは、長野・佐久長聖と兵庫・西脇工の９人だった。佐久長聖は前回の１１人から２人減ったが、村沢明伸（東海大３年）や大迫傑（早大２年）ら学生長距離界を代表するランナーがいる。同校を強豪に育て上げた両角速(もろずみはやし)監督が今季から東海大監督に就任したが、その育成手腕が大学でも生きるか。

　西脇工は前回から１人増えた。全国高校駅伝は２００９年、１０年と出場を逃したが、全国有数の強豪の面目躍如といったところか。

　２校に続くのは広島・世羅と岡山・倉敷の８人。０６、０９年に全国高校駅伝を制した世羅は、１０年の前回大会も２位。鎧坂哲哉（明大４年）は来年のロンドン五輪出場も見据える。

　５位は、宮城・仙台育英の７人。都大路を沸かせた選手が、箱根でも活躍している。

箱根湯本駅―芦ノ湖　１月２日、大型車両規制

　神奈川県警は、箱根駅伝往路が行われる来年１月２日、これまでの一般車両についての交通規制に加え、箱根湯本駅から芦ノ湖（往路フィニッシュ地点）まで、混雑が予想される駅伝コース上の国道１号上下線で、午前１１時ごろから大型などの車両の交通規制を実施する。規制の対象は〈１〉乗車定員１１人以上〈２〉車両総重量８トン以上〈３〉最大積載量５トン以上――のいずれかに当てはまる車両。路線バスも対象となるため、一部運休や迂回(うかい)運行が予定されている。

　箱根新道は規制の対象外で通行可能だが、国道１号からの迂回車両が集中することが予想される。

　区間ごとの規制時間は箱根駅伝公式サイト（http://www.hakone-ekiden.jp/）へ。県警などは駅伝コースおよび周辺道路は混雑することから、公共交通機関を利用して、時間に余裕を持って目的地に向かってほしいと呼びかけている。

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