料理にオリーブオイル…風味多彩に

「ＯＬｉＶＯ」で絶品オリーブオイルを試飲してみては？（東京・千代田区のルミネ有楽町店）

　スペインなどで昨秋に収穫され、搾られた輸入オリーブオイルが、この時期に日本でも店頭に並び始めるのをご存じだろうか。

　そんな新鮮なオイルで料理をすれば、気分もリッチに。今日はオリーブオイルにまつわる最新の話題をアラカルトで紹介しよう。

　市販されているオリーブオイルは、大別すると、オリーブの実をそのまま搾って作った「エキストラバージンオリーブオイル」と、それ以外に精製処理をしたオリーブオイルをブレンドしたものなどがある。

★小サイズでお試し

　日本オリーブオイルソムリエ協会代表理事の多田俊哉さんは「若干値は張るが、オリーブ本来の味を楽しむにはエキストラバージンがお薦め」と言う。一般的にエキストラの方が鮮度が高く、ビタミンなども豊富だそうだ。

　ただ、それだけではオイルは選べない。「オリーブの種類は３０００以上ある」（多田さん）からで、苦みや辛味が利いたものから、マイルド、フルーティーなタイプまで多種多彩だ。

　原産地も増えており、お気に入りの一品を見つけるのは難しい。そこで、小さいサイズのオイルをいくつか買って、試してみることを勧めている、という。

★握りずし、豚汁にも

　一方で、ソムリエの五十貝(いそがい)京子さんは「食材ごとに相性のいいオイルも違い、それを見つけるのも楽しみの一つ」と指摘する。例えば、比較的マイルドな味のオリーブオイルは、和食や、みそなどに合うそうだ。最近は、白身魚の握りずしや、豚汁にオリーブオイルを垂らす食べ方もあるという。

★「絶品」を試飲

　本場イタリアには「ＦＬＯＳ　ＯＬＥＩ（フロス　オレイ）」という格付け本がある。毎年発行されており、２０１２年度版は、世界４３か国６５５種類のオリーブオイルを味や香り、品質などで採点している。その上位にランクされたオリーブオイルを、店頭で売っているのが、「ＯＬｉＶＯ（オリーヴォ）」というお店だ。日本にも都内に２店あり、各種のオイルが１００ミリ・リットルから買え、店内で試飲もＯＫという。

★黒ボトルで酸化防止

　川崎市にある食品輸入会社「イスコ」が扱うスペイン産の高級オリーブオイルは、容器も一工夫されている。黒や白で統一されたボトルは、透明なものに比べ遮光性が高く、太陽光による酸化を防ぐ効果があるという。一部の百貨店およびスーパー、専門店で売っている。（経済部　磐淵幸雄）

美容・健康にも「コレステロール０」「肌に塗り乾燥予防」

　「ピエトロ」が３月１日に発売する「２色のごまとオリーブオイル」はエキストラバージンオリーブオイルを使ったシリーズの５代目の商品になる。

　健康に配慮し、コレステロールはゼロに抑えた。オリーブ化粧品の老舗メーカー「日本オリーブ」（岡山県瀬戸内市）では、自社農園でとれたオリーブオイルもブレンドして、そのまま化粧品として販売している。

　オリーブの果実が持つ天然保湿成分が、肌の乾燥を防ぐそうで、顔だけでなく、体や頭皮、爪などの手入れにもいいという。